Applications pour arrêter de fumer : ce qu'elles font et ne font pas

Ce qu’une application pour arrêter de fumer peut et ne peut pas faire

Une application est un logiciel sur un téléphone. Elle peut enregistrer une heure, compter un nombre, lire un fichier audio, envoyer une notification et mettre en relation deux personnes qui ne se sont jamais rencontrées. Elle ne peut pas retirer la nicotine du sang, modifier la réponse d’un récepteur, ni décider quoi que ce soit à la place du lecteur.

Cette distinction compte parce que les magasins d’applications regorgent d’allégations qui la brouillent. Une application pour arrêter de fumer est un outil pour organiser un comportement. Certains aspects de l’arrêt sont comportementaux. D’autres ne le sont pas.

Le sevrage nicotinique qui culmine la première semaine est pharmacologique. Il se produit que quelque chose soit installé ou non. Ce qu’une application peut faire, c’est accompagner cette semaine et rendre certaines choses plus faciles à suivre et plus difficiles à oublier. Ce qu’elle ne peut pas faire, c’est empêcher cette semaine d’avoir lieu.

Les quatre types d’applications, et ce que chacun est réellement

La plupart des applications pour arrêter de fumer relèvent de l’un de ces quatre types, ou d’un mélange.

Les outils de suivi. Un compteur de cigarettes non fumées, d’argent non dépensé, de jours depuis la dernière. Certains incluent un journal de monoxyde de carbone s’ils sont couplés à un appareil de mesure. C’est de la comptabilité. C’est une comptabilité exacte si la saisie est honnête, et c’est un miroir si elle ne l’est pas. Une application de suivi de l’arrêt ne réduit pas l’envie ; elle enregistre que l’envie a eu lieu.

Les programmes comportementaux. Un contenu structuré sur des jours ou des semaines : identifier les déclencheurs, planifier comment y faire face, répéter une réponse, fixer une date d’arrêt. C’est la catégorie qui bénéficie du plus grand nombre de preuves issues d’essais, car le contenu est une version numérique de quelque chose qui a d’abord été testé sur papier. La qualité varie énormément. Certains se limitent à une quinzaine de rappels. D’autres constituent un véritable programme.

L’audio d’hypnose. Une induction et des suggestions enregistrées, généralement de dix à trente minutes, à écouter à un moment défini ou lors d’une envie. Le mécanisme est la relaxation et l’attention, non la pharmacologie. Les preuves sont discutées plus bas et elles ne sont pas solides.

La communauté. Un forum, un chat, un fil d’autres personnes au même stade. Le principe actif, ce sont les autres, pas l’application. L’application est la pièce dans laquelle ils se trouvent.

Ce que montrent les essais sur les interventions numériques

C’est ici que le marketing et la littérature se séparent.

Une revue Cochrane des applications pour smartphone d’aide à l’arrêt du tabac a conclu que les données probantes sont limitées et que la qualité de la plupart des essais est faible. La conclusion de la revue était qu’il n’existe pas de preuves suffisantes pour dire si les applications aident les gens à arrêter, pas qu’elles aident et pas qu’elles n’aident pas. C’est l’état honnête de la question. Quiconque affirme que la question est tranchée vend quelque chose.

Pour le soutien par messages texte, le tableau est meilleur. Une revue Cochrane des interventions par téléphone mobile a trouvé des preuves de qualité modérée que les programmes par SMS peuvent augmenter les taux d’arrêt par rapport à l’absence de soutien, et que l’effet est modeste. Un programme délivré par SMS n’est pas le même produit qu’une application, mais c’est ce qui s’en rapproche le plus dans la catégorie numérique quant à un résultat qui a été reproduit.

Pour l’hypnothérapie, une revue Cochrane l’a comparée à d’autres interventions et n’a pas trouvé de preuves claires qu’elle fasse mieux que les alternatives auxquelles elle a été comparée. Cette conclusion s’applique à l’hypnothérapie en général, en personne ou enregistrée. C’est la conclusion, et elle est énoncée ici plutôt qu’enterrée parce qu’une page sur les applications qui l’omettrait serait une page écrite pour le vendeur.

Pour les substituts nicotiniques et les médicaments sur ordonnance comme la varénicline, les preuves issues d’essais sont plus solides que tout ce qui existe dans la catégorie numérique. Ce n’est pas un argument contre les applications. C’est une constatation sur les interventions qui ont été le plus rigoureusement testées. Une personne peut utiliser les deux. La décision concernant un médicament sur ordonnance appartient au lecteur et à son médecin, et à personne d’autre écrivant une page web.

Comment juger une application pour arrêter de fumer en dix minutes

Ignorez les captures d’écran. Ouvrez l’application et cherchez ces éléments.

Une méthode annoncée. L’application doit dire ce qu’elle fait et pourquoi. Un programme comportemental doit nommer l’approche sur laquelle il se fonde. Une application d’hypnose doit dire qu’il s’agit d’hypnose et ne pas l’habiller en neurosciences.

Une date d’arrêt que vous fixez. Pas une date imposée par l’application. La date appartient au lecteur.

Des outils contre l’envie qui fonctionnent hors ligne. Un minuteur de respiration, une liste écrite de raisons, un fichier audio enregistré. Si l’outil contre l’envie nécessite un serveur, il échouera à 23 heures avec une mauvaise connexion.

Des données que vous pouvez exporter ou supprimer. Les données de santé sont sensibles. Une application qui ne permet pas au lecteur de récupérer son propre dossier est une application qui compte le garder.

Pas de culpabilisation par série. Un compteur qui se remet à zéro et devient rouge après un écart apprend au lecteur à ne plus ouvrir l’application. La rechute est fréquente et ce n’est pas un événement moral.

Un prix annoncé d’emblée. Les abonnements qui apparaissent après un questionnaire sont un modèle économique, pas une fonctionnalité.

Ce qui est décoratif : classements, badges, poumons animés, citation du jour, animal virtuel, fil social sans modération. Rien de tout cela n’est nuisible. Rien de tout cela n’est l’essentiel.

Comparaison des catégories

Applications nommées, et ce qu’elles sont

Les gens cherchent des noms précis, voici donc ce que ces noms sont, sans classement.

QuitStart est une application gratuite produite par les US Centers for Disease Control and Prevention. C’est un programme comportemental avec suivi, défis et distractions contre les envies. Étant produite par un organisme public, elle n’a ni abonnement ni vente additionnelle.

QuitSure est un programme commercial construit autour d’un cours structuré de plusieurs jours avec un fort élément cognitif. C’est un produit payant avec une méthode spécifique, et ce n’est pas la même chose qu’un outil de suivi.

Liberto est une application d’audio d’hypnose pour arrêter de fumer, publiée par les créateurs de ce site. C’est la divulgation. Elle appartient à la catégorie hypnose décrite plus haut, qui est la catégorie avec les preuves d’essais les plus faibles des quatre. Rien sur cette page n’affirme qu’elle fonctionne mieux qu’autre chose, car il n’existe pas de preuves d’essais qui soutiendraient une telle affirmation.

L’application NHS Stop Smoking au Royaume-Uni est un programme comportemental gratuit avec suivi et badges de progression, produit par le service de santé.

Smoke Free et Kwit sont des outils de suivi commerciaux avec un contenu comportemental ajouté par-dessus. Les deux ont des versions gratuites.

Il n’existe pas de meilleure application pour arrêter de fumer au sens où cela résisterait au contact des preuves. Il y a des applications qui font l’un des quatre travaux ci-dessus, et il y a des applications qui n’en font aucun et facturent l’apparence de les faire.

Que faire le troisième jour à 23 heures

Le troisième jour est souvent le pire pour l’irritabilité. La nicotine quitte le corps plus vite que l’habitude, et les premières soixante-douze heures sont celles où les symptômes physiques sont les plus concentrés. À ce stade, les envies arrivent par vagues qui durent généralement quelques minutes, atteignent un pic, puis retombent. Elles n’arrivent pas en ligne droite et ne restent pas au pic.

Le téléphone est utile ici pour exactement deux choses : un minuteur, et une distraction qui occupe les mains. Un outil de suivi peut montrer que la vague est passée la dernière fois. Un fil communautaire peut montrer que quelqu’un d’autre est éveillé. Un fichier audio peut donner aux oreilles quelque chose à faire. Aucun de ces éléments ne supprime la vague. Ils occupent les minutes jusqu’à ce qu’elle retombe.

Si le lecteur a déjà arrêté puis recommencé, c’est une information, pas un verdict. La question utile est ce qui s’est passé dans l’heure précédant la cigarette, et si quelque chose dans l’application aurait pu l’intercepter. La plupart des gens constatent que la réponse est une situation précise, pas un manque de volonté, et une situation précise peut être anticipée.

Ce qu’aucune application ne peut faire, c’est promettre un résultat. Ni celle-ci, ni aucune des applications nommées, ni les patchs, ni les comprimés, ni l’arrêt brutal. Les preuves soutiennent certaines méthodes plus que d’autres, et les preuves ne sont pas une garantie pour un individu donné. Quiconque dit le contraire au lecteur décrit un produit, pas un résultat.